রপ্তানি খাতে প্রতিযোগিতা টিকিয়ে রাখা কতটা চ্যালেঞ্জিং

বিশ্বের যেকোনো বড় শহরের শপিংমলে গেলে ‘মেইড ইন বাংলাদেশ’ (Made in Bangladesh) লেখা টি-শার্ট বা জিন্স প্যান্ট চোখে পড়বেই। এটি আমাদের জন্য অত্যন্ত গর্বের একটি বিষয়। স্বাধীনতার পর যে দেশটিকে অনেকেই ‘তলাবিহীন ঝুড়ি’ বলে কটাক্ষ করেছিল, সেই বাংলাদেশ আজ বিশ্বের বুকে দ্বিতীয় বৃহত্তম তৈরি পোশাক রপ্তানিকারক দেশ। আমাদের অর্থনীতির চাকা সচল রাখার সবচেয়ে বড় ইঞ্জিনই হলো এই রপ্তানি খাত। দেশে লাখ লাখ মানুষের, বিশেষ করে নারীদের কর্মসংস্থান হয়েছে এই খাতের হাত ধরে।

কিন্তু বর্তমানে যদি আমরা একটু গভীরভাবে এই খাতের দিকে তাকাই, তবে দেখতে পাব এক বিশাল অনিশ্চয়তার মেঘ ঘনিয়ে আসছে। ২০২৬ সালে বাংলাদেশ স্বল্পোন্নত দেশ (LDC) থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে উন্নয়নশীল দেশে উত্তরণ লাভ করতে যাচ্ছে। এটি নিঃসন্দেহে একটি বড় অর্জন। কিন্তু এই অর্জনের সাথেই জড়িয়ে আছে রপ্তানি খাতের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। উন্নয়নশীল দেশ হওয়ার কারণে আমরা এতদিন ধরে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে যেসব সুযোগ-সুবিধা বা শুল্কমুক্ত সুবিধা পেয়ে আসছিলাম, তা আর থাকবে না। সেই সাথে বিশ্বজুড়ে চলা অর্থনৈতিক মন্দা, দেশে জ্বালানি সংকট, ডলারের অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধি এবং প্রতিযোগী দেশগুলোর আগ্রাসী নীতি সব মিলিয়ে আমাদের রপ্তানি খাত এখন এক কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি। বর্তমান এই চরম প্রতিযোগিতামূলক বৈশ্বিক বাজারে আমাদের রপ্তানি খাতে প্রতিযোগিতা টিকিয়ে রাখা ঠিক কতটা চ্যালেঞ্জিং এবং এই সংকট থেকে উত্তরণের উপায় কী, তা নিয়ে আজ বিস্তারিত বিশ্লেষণ করা হলো।

বর্তমান রপ্তানি খাতের সার্বিক চিত্র

প্রতিযোগিতার চ্যালেঞ্জগুলো বোঝার আগে আমাদের রপ্তানি খাতের বর্তমান অবস্থা বা কাঠামোটা কেমন, তা একটু সহজ ভাষায় বোঝা দরকার।

তৈরি পোশাক খাতের একক আধিপত্য

আমাদের রপ্তানি খাতের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো এর এককেন্দ্রিকতা। আমাদের মোট রপ্তানি আয়ের প্রায় ৮২ থেকে ৮৫ শতাংশই আসে শুধুমাত্র তৈরি পোশাক বা গার্মেন্টস শিল্প থেকে। অর্থাৎ, আমাদের পুরো অর্থনীতি একটি মাত্র পিলারের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। যদি কোনো কারণে আন্তর্জাতিক বাজারে পোশাকের চাহিদা কমে যায় বা অন্য কোনো দেশ আমাদের চেয়ে সস্তায় পোশাক দিতে পারে, তবে আমাদের পুরো অর্থনীতিতে ধস নামবে। বিশ্বে খুব কম দেশই আছে যারা শুধু একটি পণ্যের ওপর এত বেশি নির্ভরশীল।

উদীয়মান অন্যান্য খাত

তৈরি পোশাকের বাইরে চামড়া ও চামড়াজাত পণ্য, পাট, কৃষি প্রক্রিয়াজাত পণ্য, হিমায়িত মাছ, ওষুধ এবং আইটি (IT) খাতের মতো বেশ কিছু সম্ভাবনাময় খাত আমাদের রয়েছে। কিন্তু যুগের পর যুগ ধরে এই খাতগুলো সম্ভাবনার মধ্যেই আটকে আছে। সঠিক নীতিমালার অভাব, বিদেশি বিনিয়োগের ঘাটতি এবং প্রণোদনার বৈষম্যের কারণে এই খাতগুলো এখনো রপ্তানি আয়ে খুব বড় কোনো ভূমিকা রাখতে পারছে না।

প্রতিযোগিতা টিকিয়ে রাখার পথে মূল চ্যালেঞ্জগুলো

আন্তর্জাতিক বাজারে টিকে থাকাটা এখন আর আগের মতো সহজ নেই। বায়ার বা ক্রেতারা এখন অনেক বেশি হিসাবনিকাশ করেন। বর্তমান বাস্তবতায় আমাদের সামনে প্রধান চ্যালেঞ্জগুলো কী কী, তা নিচে তুলে ধরা হলো:

এলডিসি (LDC) উত্তরণ এবং শুল্কমুক্ত সুবিধা হারানো

রপ্তানি খাতে আমাদের আগামী দিনের সবচেয়ে বড় মাথাব্যথার নাম হলো এলডিসি গ্র্যাজুয়েশন বা স্বল্পোন্নত দেশ থেকে উত্তরণ। এতদিন গরিব দেশ হিসেবে ইউরোপীয় ইউনিয়নসহ বিভিন্ন উন্নত দেশে আমরা ‘জিএসপি’ (GSP) বা শুল্কমুক্ত সুবিধা পেয়ে এসেছি। অর্থাৎ, আমাদের পণ্য ওইসব দেশে ঢুকতে কোনো ট্যাক্স দিতে হতো না। এ কারণে ইউরোপের ক্রেতারা চীন বা ভারতের চেয়ে আমাদের কাছ থেকে পণ্য কিনতে বেশি আগ্রহী হতেন।

কিন্তু ২০২৬ সালের পর এই ‘ছাতা’ আর আমাদের মাথার ওপর থাকবে না। তখন আমাদের পণ্যের ওপর ৮ থেকে ১২ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক বসতে পারে। এর মানে হলো, আমাদের পণ্যের দাম ইউরোপের বাজারে বেড়ে যাবে। তখন ক্রেতারা স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন তুলবেন, যদি দাম একই হয়, তবে বাংলাদেশ থেকে কেন কিনব? এই শুল্কের ধাক্কা সামলে পণ্যের দাম প্রতিযোগিতামূলক রাখাটা হবে আমাদের জন্য এক বিশাল যুদ্ধ।

জ্বালানি সংকট ও উৎপাদন ব্যয় বৃদ্ধি

যেকোনো কারখানার প্রধান প্রাণশক্তি হলো নিরবচ্ছিন্ন বিদ্যুৎ ও গ্যাস। কিন্তু গত কয়েক বছরে দেশে গ্যাস ও বিদ্যুতের দাম দফায় দফায় বাড়ানো হয়েছে। অনেক কারখানায় দিনের বেলা গ্যাসের পর্যাপ্ত চাপ থাকে না, ফলে উৎপাদন বন্ধ রাখতে হয় বা জেনারেটর চালাতে হয়। জেনারেটর চালাতে গিয়ে ডিজেলের পেছনে বিপুল টাকা খরচ হচ্ছে।

একদিকে জ্বালানির দাম বৃদ্ধি, অন্যদিকে ডলার সংকটের কারণে বিদেশ থেকে কাঁচামাল বা সুতা আমদানির খরচ অনেক বেড়ে গেছে। শ্রমিকদের মজুরিও আগের চেয়ে বেড়েছে। সব মিলিয়ে কারখানায় একটি শার্ট বা প্যান্ট বানানোর ‘উৎপাদন ব্যয়’ (Cost of Production) অস্বাভাবিক হারে বেড়ে গেছে। কিন্তু বিদেশি ক্রেতারা পণ্যের দাম বাড়াতে নারাজ। উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়া এবং ক্রেতাদের কম দাম দেওয়ার এই দুই যাঁতাকলে পিষ্ট হয়ে অনেক ছোট ও মাঝারি কারখানা ইতিমধ্যেই বন্ধ হয়ে গেছে।

প্রতিযোগী দেশগুলোর আগ্রাসী নীতি

বিশ্ববাজারে আমরা একা নই। আমাদের প্রধান প্রতিযোগী দেশগুলো হলো ভিয়েতনাম, ভারত, কম্বোডিয়া ও ইন্দোনেশিয়া। এর মধ্যে ভিয়েতনাম আমাদের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি। ভিয়েতনাম ইতিমধ্যেই ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাথে ‘মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি’ (FTA) করে ফেলেছে। এর মানে হলো, আমরা শুল্কমুক্ত সুবিধা হারালেও ভিয়েতনাম ঠিকই এই সুবিধা পাবে।

এছাড়া লিড টাইম বা পণ্য পৌঁছানোর সময়ের দিক থেকেও আমরা পিছিয়ে আছি। ঢাকা বা চট্টগ্রাম থেকে একটি পণ্য জাহাজে করে ইউরোপে পৌঁছাতে যে সময় লাগে, ভিয়েতনাম বা চীনের লাগে তার চেয়ে অনেক কম সময়। বায়াররা এখন আর বেশি দিন অপেক্ষা করতে চান না। ভারতের মতো দেশ তাদের নিজস্ব তুলা ও কাঁচামাল দিয়ে পণ্য বানায়, যেখানে আমাদের তুলা বা সুতার জন্য অন্যের ওপর নির্ভর করতে হয়। এই কঠিন প্রতিযোগিতায় টিকে থাকাটা আমাদের জন্য প্রতিদিনের সংগ্রাম হয়ে দাঁড়িয়েছে।

প্রযুক্তিগত অনগ্রসরতা ও দক্ষ শ্রমিকের অভাব

বর্তমানে বিশ্বে ‘চতুর্থ শিল্পবিপ্লব’ বা অটোমেশনের যুগ চলছে। রোবট এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) কারখানার অনেক কাজ দখল করে নিচ্ছে। আমাদের রপ্তানি খাতের মূল শক্তি ছিল ‘সস্তা শ্রম’। কিন্তু বিশ্ব এখন শুধু সস্তা শ্রম দিয়ে চলছে না, দরকার ‘দক্ষ শ্রম’।

আমরা এখনো মূলত সুতির (Cotton) সাধারণ টি-শার্ট বা ট্রাউজার বানাই, যার দাম বাজারে কম। কিন্তু বিশ্বের মানুষ এখন ম্যান-মেইড ফাইবার (Man-made fiber) বা কৃত্রিম সুতার তৈরি স্পোর্টসওয়্যার, জ্যাকেট বা ফ্যাশনেবল পোশাক বেশি পরছে, যেগুলোর দাম অনেক বেশি। এই ধরনের দামি পোশাক বানানোর মতো আধুনিক প্রযুক্তি এবং দক্ষ শ্রমিক আমাদের দেশে খুবই কম। প্রযুক্তিগত এই পিছিয়ে থাকা আমাদের প্রতিযোগিতার সক্ষমতাকে দুর্বল করে দিচ্ছে।

বৈশ্বিক ভূ-রাজনীতি ও অর্থনীতির প্রভাব

আমাদের রপ্তানি খাত পরোক্ষভাবে বৈশ্বিক রাজনীতির ওপর গভীরভাবে নির্ভরশীল। কারণ, আমরা যাদের কাছে পণ্য বিক্রি করি, তারা যদি বিপদে থাকে, তবে আমাদের ব্যবসাও খারাপ হবে।

মূল্যস্ফীতি ও ক্রেতাদের ক্রয়ক্ষমতা হ্রাস

রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ এবং মধ্যপ্রাচ্যের অস্থিরতার কারণে পুরো ইউরোপ ও আমেরিকায় মূল্যস্ফীতি বা জিনিসপত্রের দাম মারাত্মকভাবে বেড়ে গেছে। সেখানকার সাধারণ মানুষের আয়ের বড় অংশ চলে যাচ্ছে খাবার কেনা এবং বাড়ি ভাড়া বা বিদ্যুৎ বিল দিতে গিয়ে। ফলে তারা আগের মতো ঘন ঘন নতুন পোশাক বা অন্যান্য শৌখিন পণ্য কিনছেন না।

ক্রেতাদের এই কেনাকাটা কমিয়ে দেওয়ার সরাসরি প্রভাব পড়েছে আমাদের রপ্তানি আদেশে (Export Order)। বায়াররা এখন অনেক ছোট ছোট অর্ডারে পণ্য কিনছেন এবং আগের মতো ঝুঁকি নিতে চাইছেন না। বৈশ্বিক অর্থনীতির এই মন্দা ভাব আমাদের রপ্তানি খাতের জন্য এক বড় দুশ্চিন্তার কারণ।

সংকট মোকাবিলায় আমাদের করণীয়

এই বিশাল ও ভয়ংকর চ্যালেঞ্জগুলো দেখে হতাশ হওয়ার কিছু নেই। আমাদের উদ্যোক্তারা এর চেয়েও বড় বড় সংকট (যেমন- রানা প্লাজা ট্র্যাজেডি বা কোভিড মহামারি) পার করে এসেছেন। তবে ভবিষ্যৎ প্রতিযোগিতায় টিকতে হলে এখন থেকেই কিছু জরুরি ও বাস্তবমুখী পদক্ষেপ নিতে হবে।

পণ্যের বহুমুখীকরণ ও নতুন বাজার অনুসন্ধান

সব ডিম এক ঝুড়িতে রাখার বিপদ থেকে আমাদের বের হতে হবে। শুধু পোশাক শিল্পের ওপর নির্ভর না করে আইটি, চামড়া, হালকা প্রকৌশল এবং কৃষিজাত পণ্যের রপ্তানি বাড়াতে সরকারকে সমানভাবে পলিসি সাপোর্ট ও প্রণোদনা দিতে হবে।

এমনকি পোশাক খাতের ভেতরেও বৈচিত্র্য আনতে হবে। শুধু সস্তা সুতির পোশাক না বানিয়ে উচ্চমূল্যের (High value) কৃত্রিম সুতার পোশাক তৈরিতে বিনিয়োগ বাড়াতে হবে। একই সাথে শুধু আমেরিকা বা ইউরোপের বাজারের দিকে তাকিয়ে না থেকে এশিয়া, মধ্যপ্রাচ্য, ল্যাটিন আমেরিকা এবং আফ্রিকার নতুন নতুন বাজার ধরতে হবে।

মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (FTA) স্বাক্ষর করা

২০২৬ সালের পর শুল্কের ধাক্কা থেকে বাঁচতে হলে আমাদের এখনই বিভিন্ন দেশের সাথে, বিশেষ করে জাপান, চীন, ভারত এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাথে ‘মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি’ (Free Trade Agreement – FTA) বা অগ্রাধিকারমূলক বাণিজ্য চুক্তি (PTA) করার জন্য জোর কূটনৈতিক তৎপরতা চালাতে হবে। এটি ছাড়া আন্তর্জাতিক বাজারে ভিয়েতনামের মতো দেশের সাথে প্রতিযোগিতা করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়বে।

অবকাঠামো ও নীতির যুগোপযোগীকরণ

পণ্য উৎপাদন থেকে শুরু করে তা জাহাজে ওঠানো পর্যন্ত সময় (Lead Time) কমিয়ে আনতে হবে। চট্টগ্রাম বন্দরের সক্ষমতা আরও বাড়াতে হবে এবং কাস্টমসের জটিলতা ও আমলাতান্ত্রিক দীর্ঘসূত্রিতা দূর করে ‘ইজ অব ডুয়িং বিজনেস’ (ব্যবসা সহজীকরণ) নিশ্চিত করতে হবে। এছাড়া কারখানায় নিরবচ্ছিন্ন গ্যাস ও বিদ্যুৎ সরবরাহের নিশ্চয়তা দিতে হবে, যাতে উৎপাদন ব্যাহত না হয়।

পরিবেশবান্ধব কারখানা বা গ্রিন ফ্যাক্টরিতে জোর

আমাদের জন্য একটি বড় ইতিবাচক দিক হলো, বিশ্বে সবচেয়ে বেশি ‘গ্রিন ফ্যাক্টরি’ বা পরিবেশবান্ধব পোশাক কারখানা এখন বাংলাদেশে। পশ্চিমা ক্রেতারা এখন পরিবেশের ব্যাপারে খুব সচেতন। তারা জানতে চায় যে কারখানা থেকে পোশাক আসছে, সেখানে পরিবেশ দূষণ হচ্ছে কি না বা শ্রমিকরা ভালো আছে কি না। আমাদের এই গ্রিন ফ্যাক্টরির বিষয়টিকে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে আরও বেশি প্রচার করতে হবে, যা প্রতিযোগিতায় আমাদের এক ধাপ এগিয়ে রাখবে।

উপসংহার

পরিশেষে বলা যায়, বাংলাদেশের রপ্তানি খাতে প্রতিযোগিতা টিকিয়ে রাখা বর্তমানে কোনো সাধারণ চ্যালেঞ্জ নয়; এটি আক্ষরিক অর্থেই আমাদের অর্থনীতির বেঁচে থাকার লড়াই। এতদিন আমরা ‘সস্তা শ্রম’ আর ‘শুল্কমুক্ত সুবিধার’ ওপর ভর করে বেশ আরামেই রপ্তানি বাজার দখল করে রেখেছিলাম। কিন্তু সময় বদলেছে। এলডিসি উত্তরণের বাস্তবতায় সেই পুরনো সুবিধাগুলো দ্রুতই শেষ হতে চলেছে। তার ওপর বৈশ্বিক মূল্যস্ফীতি, দেশে জ্বালানি সংকট এবং প্রতিযোগী দেশগুলোর নিত্যনতুন কৌশল আমাদের সামনে পাহাড়সমান বাধা তৈরি করেছে।

তবে, এই চ্যালেঞ্জ জয় করা অসম্ভব কিছু নয়। আমাদের দেশের উদ্যোক্তারা চরম প্রতিকূল পরিবেশেও ঘুরে দাঁড়ানোর অদ্ভুত ক্ষমতা রাখেন। এখন আর শুধু সস্তা পণ্যের দিকে না ঝুঁকে মেধা, প্রযুক্তি ও দক্ষতার ওপর নির্ভর করতে হবে। রাষ্ট্রকে এখানে অভিভাবকের ভূমিকা পালন করতে হবে। সঠিক কূটনীতি, বাণিজ্য চুক্তি, গ্যাস-বিদ্যুতের নিশ্চয়তা এবং পণ্য বহুমুখীকরণের মাধ্যমে যদি আমরা নিজেদের প্রস্তুত করতে পারি, তবে এই চ্যালেঞ্জগুলোই একদিন নতুন সম্ভাবনার দরজা খুলে দেবে। বিশ্ববাজারে ‘মেইড ইন বাংলাদেশ’ ট্যাগটি যেন সস্তায় নয়, বরং মান ও আভিজাত্যের প্রতীকে পরিণত হয়—এখন সেটি নিশ্চিত করার পালা।

---